Saturno ha più lune di Giove
![Lune di Saturno](https://www.universofacile.it/wp-content/uploads/2023/06/titano-luna-saturno-ospitare-interno-forse-speciale-v12-51446-1280x16-1.jpg)
Per anni abbiamo pensato che il record per il pianeta con più lune del Sistema Solare andasse a Giove, con le sue 92 lune. Tuttavia, recentemente sono stati scoperti 62 nuovi satelliti naturali intorno a Saturno, il quale arriva, così a quota 145, strappando il record al gigante gassoso.
Un testa a testa che va avanti da anni
Quello tra Saturno e Giove è un testa a testa che va avanti da anni. Entrambi, infatti, hanno un numero considerevole di lune delle varie dimensioni. Astronomi di tutto il mondo ne scoprono sempre di nuove ed è per questo che il primato del pianeta con il maggior numero di lune va da uno all’altro.
Solo a febbraio 2023 erano state scoperte 12 nuove lune di Giove, il quale era arrivato a contare l’incredibile cifra di 92 satelliti naturali conosciuti. Così aveva strappato il record precedente di Saturno, il quale, all’epoca, ne aveva solamente 83.
Saturno e Giove: le lune conosciute e non
Ovviamente, non stiamo parlando di nuove lune, ma solo di quelle conosciute. Saturno aveva 145 satelliti naturali anche a febbraio, quando si pensava ne avesse 83, solamente che gli altri 62 non erano ancora stati scoperti.
![Lune di Saturno](https://www.universofacile.it/wp-content/uploads/2023/06/The_ringed_planet_Saturn_is_sometimes_called_the_jewel_of_the_Solar_System_because_it_is_so_beautiful.jpg)
È molto probabile, infatti, che il testa a testa continuerà ancora per molti anni. Non abbiamo la certezza di trovare tutte le lune e non sapremo quando questo succederà.
Per ora il record è detenuto da Saturno, ma non è escluso che prossimamente Giove lo spodesterà nuovamente.
I telescopi diventano sempre più potenti e riescono a scovare anche gli oggetti più piccoli e difficili da individuare.
Perché Giove e Saturno hanno così tante lune
I due pianeti in questione sono i pianeti più massicci del Sistema Solare, più di tutti gli altri pianeti. In questo modo sono in grado di strappare dalle loro orbite diversi oggetti che ruotano intorno al Sole e di portarli nelle loro orbite.
![Lune di Saturno](https://www.universofacile.it/wp-content/uploads/2023/06/saturno-2.jpg)
Questi oggetti strappati dalle loro orbite diventano anch’essi dei satelliti naturali dei pianeti, ma vengono chiamati lune irregolari, perché la loro traiettoria non è regolare come quella degli altri satelliti. Le loro orbite sono spesso irregolari e strane, non sempre circolari.
La difficoltà nell’individuare le lune
Per gli astronomi è difficile individuare i satelliti naturali in orbita intorno a Giove e Saturno. I due pianeti superano in luminosità qualsiasi oggetto si trovi nelle immediate vicinanze.
![Lune di Saturno](https://www.universofacile.it/wp-content/uploads/2023/06/Luna-Encelado-superficie-graffiata-dalla-gravita-di-Saturno.-I-dettagli.jpg)
Inoltre, una volta individuati dei nuovi oggetti c’è anche un iter da seguire per riconoscere questi oggetti come satelliti naturali.
L’oggetto deve essere tracciato e l’orbita seguita per determinare se tale oggetto è stabile intorno al pianeta e, quindi, può essere effettivamente catalogato come luna.
“Il monitoraggio delle lune di Saturno mi ha ricordato il gioco per bambini che si fa unendo i puntini. Abbiamo dovuto collegare le varie apparizioni di questi corpi, ma sembrava di avere contemporaneamente sulla stessa pagina 100 giochi diversi, senza sapere a quale schema appartenesse ciascun punto”, ha spiegato Edward Ashton, a capo dei ricercatori che hanno individuato le lune di Saturno.
Le ultime 62 lune di Saturno
Edward Ashton e il suo team di ricercatori hanno iniziato a scandagliare lo spazio intorno a Saturno nel 2021. Il piano era cercare qualsiasi oggetto più grande di 3 km di diametro. Tuttavia, la tecnologia utilizzata ha permesso di scoprire oggetti anche più piccoli, fino a 2,5 km di diametro. Il team ha individuato circa 150 oggetti, di questi solamente questi 62 sono stati promossi a lune.
Secondo i ricercatori questo gruppo di satelliti è il risultato di una serie di collisioni avvenute 100 milioni di anni fa e che interessarono alcune delle lune più grandi di Saturno.