Tipo: Pianeta roccioso. Valore approssimato; fonte NASA.
Conosciamo Venere
Una densa atmosfera, composta soprattutto da anidride carbonica, trattiene il calore attraverso un forte effetto serra. Le nubi nascondono il suolo alla luce visibile, ma il radar permette di studiarne il rilievo.
Esplorazione e missioni
La sonda Magellan ha usato il radar per mappare gran parte della superficie e studiare vulcani, pianure e strutture geologiche nascoste dalle nubi.
Fonte ufficiale: NASA Science · Venere ↗ NASA · dimensioni dei pianeti ↗
DATI PER ESPLORARE
Valori approssimati; UA significa unità astronomica, la distanza media Terra–Sole. I periodi sono espressi in anni terrestri. Fonte NASA ↗
Un effetto serra fuori scala
L’atmosfera di Venere è formata soprattutto da anidride carbonica e la sua pressione al suolo è molto elevata. La radiazione solare riscalda il pianeta; parte dell’energia emessa dalla superficie viene assorbita e riemessa dall’atmosfera, rallentando la dispersione del calore. Questo effetto serra intenso contribuisce a rendere Venere più caldo di Mercurio, pur essendo più lontano dal Sole. Non basta quindi conoscere la distanza dalla stella per prevedere il clima di un pianeta.
Vedere sotto le nubi
Le nubi di Venere nascondono il suolo alla luce visibile. Per ottenere mappe, Magellan ha inviato impulsi radar verso la superficie e misurato il segnale di ritorno: è un modo di «vedere» usando onde radio, non fotografie nello spettro visibile. Il rilievo mostra vulcani, pianure e strutture deformate. Confrontare osservazioni diverse aiuta a capire come e quando la superficie sia cambiata e se alcuni processi siano ancora attivi.