Metà illuminata, prospettive diverse
Il Sole illumina sempre circa metà della Luna. Mentre il nostro satellite orbita intorno alla Terra, dalla nostra prospettiva osserviamo porzioni diverse di quella metà illuminata. Il passaggio da una Luna nuova alla successiva richiede in media circa 29,5 giorni.
Non è l’ombra della Terra
Le fasi non sono normalmente causate dall’ombra terrestre. Questa ombra oscura la Luna durante un’eclissi lunare, un evento che richiede un allineamento adatto. Nella maggior parte delle lune piene, la Luna passa sopra o sotto il cono d’ombra.
Un esperimento semplice
Una lampada può rappresentare il Sole e una piccola sfera la Luna. Tenendo la sfera davanti a sé e muovendola intorno al proprio corpo, si vede cambiare la porzione illuminata rivolta verso l’osservatore. È un modello utile: non riproduce distanze e dimensioni reali.