Un anno su scala galattica
Il tempo impiegato dal Sole per completare un’orbita attorno al centro della Via Lattea viene spesso chiamato anno galattico. La NASA indica una durata di circa 230 milioni di anni e una velocità media del Sistema Solare di circa 720.000 chilometri orari. Sono valori di riferimento, non la misura di un orologio perfetto.
Che cosa tiene insieme la galassia?
Il moto del Sole risente della gravità della materia distribuita nella Via Lattea. Al centro si trova un buco nero supermassiccio, ma non è corretto attribuire solo a quel buco nero la gravità che determina il moto del Sole.
Un viaggio condiviso
Pianeti, lune e altri corpi continuano a muoversi nel Sistema Solare mentre questo percorre la galassia. Le stelle vicine seguono anch’esse orbite galattiche, ma non tutte si muovono esattamente alla stessa velocità.